文庙,位于历史文化名城桐城市老城区的广场北端。此庙系悠久丰厚的桐城文化的标志,饮誉海内外的“桐城派”的象征,古代寺庙建筑的经典,江淮之际的一颗熠熠生辉的明珠。1985年7月,安徽省人民政府公布为省级重点文物保护单位。
桐城文庙始建于延佑初年,元末毁于兵火。明洪武初拓展重建今址,明清两代修葺凡十九次,为元明清以来桐城祭孔的礼制性建筑群。“文革”开始,1966年8月其门楼遭毁,1985年开始“整旧如旧”,进行了第二十次修葺,并立碑铭文以纪。
文庙坐北朝南,占地面积4150平方米,建筑面积达1803平方米。以御道为中轴线,前为文庙门楼,中为大成门,后为大成殿。以大成门为界,前后两个院落。前院依次建有棂星门、泮池、泮桥,后院设置“陛”、月台、祭坛等附属建筑。连接前后主体建筑的是分建于东西两侧的崇圣祠、土神祠和檐廊围绕的长庑,且四周筑有“宫墙万仞”的外墙,使整个文庙浑然一体,构成堂皇宏伟、布局工整的古建筑群。
文庙门楼,三开间亭阁式建筑。砖木构架,其墀头、斜撑、额枋、象眼均饰以砖雕、木刻,梁枋撑挑以雕刻或墨绘饰以“入平仲学”、“侍席鲁君”、“杏坛礼乐”、“李太白醉酒”、“陶渊明赏菊”、“林和靖观海”、“周敦颐爱莲”、“渔樵耕读”、“太公垂钓”、“文王访贤”、“孟母断杼”、“独占鳌头”、“威震寰宇”、“天宫赐福”、“魁星点斗”等六十余幅花卉人物图案。门楼正面镂花平枋上悬有一长方形“文庙”金字额匾,为全国政协副主席赵朴初书丹。远眺文庙门楼,正楼侧阁,飞檐层迭,蔚为壮观。
过门楼即步入汉白玉四柱三门石坊式的棂星门。柱头圆形纹饰“腾云”,柱身方形下有扇形“云头”撑石,构架简朴,典雅古风。棂星系传说中谷神,立斯门乃兆“风调雨顺,五谷丰登”之意。
向前十步临半月形泮池,池上有砖砌石拱桥,池桥皆以汉白玉石雕栏杆护配。池中碧水漾漾,金鲤嬉戏,甚是赏心悦目。传闻明清季桐城诸如“天启六君子”之一的左光斗、“百科全书式”大哲学家方以智、“父子双宰相”张英、张处玉以及“桐城派”鼻祖戴名世、方苞、刘大(木魁)、姚鼐等近千位名臣硕儒,于成名前均从桥上步入大成殿祭孑孔,以致金榜题名,故誉“泮桥”为“状元桥”,迄今人们仍视登斯桥为吉祥如意之乐事。
下泮桥即至大成门。此门系门厅式抬梁木构架,阔三开间。硬山到顶,简瓦顶盖,正脊两端装饰鳌鱼,四角凌空飞翘。门厅前后之间设板壁隔成内外厅,并列辟门三道,中门屹立一对石狮,两边侧门各置两只石鼓。毗连门两侧的崇圣祠、土神祠,各三开间,坎墙上置木格通窗。厅、祠并列相依,删繁脱俗,独具匠心。
降阶踏入宽阔后院,履神道,临石阶,“陛”以半仰式镶嵌于石阶正中,其顶部与占地275平方米的月台祭坛吻接。“陛”上精雕龙凤戏珠图案,云蒸霞蔚,栩栩如生。月台环设汉白玉雕花栏杆,方砖墁地,其北端即高耸着大成殿。
大成殿,面对大成门和门楼,远眺一眼贯穿。斯殿系文庙主体建筑,殿面阔五间,进深三间,总面积达425平方米,高达l7米,是一座以斗拱为梁柱结点的木构架抬梁大木殿式建筑。大殿采用拼柱、拼梁营造工艺,七架四柱,柱梁简洁,步架匀称,每步1.16米。其层檐中的下檐设斗拱,华拱偷心造,单挑华拱象鼻形,双挑华拱成蝙蝠状,直接承托挑檐檩,平身科明间两攒,次间一攒,均出45度斜拱、斜角。山面檐拱同,上檐简洁朴素,设枇杷形撑拱承托梁坊,明次间均安格窗通门。山墙正面砌造象鼻形墀头和砖雕耕读图墀头。方砖墁地,平底天花中设三层方形藻井。殿顶铺青灰小瓦和筒瓦,正脊两端作鳌鱼吻,戗脊饰套兽,檐口列圆形兽面瓦当。飞檐翘角,悬挂风铎,风动铎鸣,令人油然生发怀旧鉴古之情趣。整个大成殿高大、宏伟、壮观,全国著名古建筑专家张驭寰、罗哲元、单士元到安徽考察历史文化名城,对桐城文庙赞赏有加,尤为看重大成殿。
“斗拱”,评说其有辽金时代营造宫殿之遗风,无论从力学还是美学角度看,在古建筑中均属精品之作,为全国所罕见,故誉“斗拱”为“美的旋律”,是研究中国古建筑史难能可贵的直观教材。殿内塑有至圣先师孔子、“四配”及“十二哲”塑像,形神兼备,栩栩如生,为专家、学者所认可,为广大游客普遍接受,可与山东曲阜孔庙孔子塑像相娩美,且享有更高赞誉。桐城市博物馆设在文庙内,馆藏文物丰厚,计有石器、铜器、陶器、瓷器、玉器、杂件、名人字画、梓板、碑帖,货币、革命文物等二十余类数千余件。
名庙立碑,碑缘庙显。其碑高185厘米,宽90厘米,为墨黑大理石质地。碑正面刻有541字碑文,碑身似镶嵌式装置于文庙中进大成门前厅左墙,黑白映衬,分外醒目。碑文由安徽省文物局李晖撰写,本邑青年书法家张泽国楷书,怀宁县名匠吴昭迎刻就。纷至沓来的海内外专家、学者及广大游客,无不驻足于前,缅怀名臣硕儒的历史功德,求索古皖文化之渊源,倍添豪情壮志,更激励着“桐城派”的后代志为“弘扬桐城文化,建设现代文都”而不懈努力。
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